O maior cajueiro do mundo

O maior cajueiro do mundo, é uma árvore gigante localizada na praia de Pirangi do Norte no município de Parnamirim, a doze quilômetros ao sul de Natal, capital do Rio Grande do Norte.
A árvore cobre uma área de aproximadamente 8500 m², com um perímetro de aproximadamente 500 m e produz cerca de 70 a 80 mil cajus na safra, o equivalente a 2,5 toneladas. E seu tamanho é o equivalente a 70 cajueiros. O cajueiro teria sido plantado em 1888 por um pescador chamado Luís Inácio de Oliveira; o pescador morreu, com 93 anos de idade, sob as sombras do cajueiro.

Crescimento da árvore

Vista panorâmica da árvore, cobrindo 8.500 m²

Em vez de crescer para cima, os galhos da árvore crescem para os lados com o tempo, por causa do próprio peso, os galhos se curvam para baixo, até atingir o solo. Ao tocar o solo, os galhos começam a criar raízes, e passam a crescer novamente, como se fossem troncos de uma outra árvore, da até a impressão de que existem vários cajueiros, mas na realidade trata-se de dois cajueiros. 

Em 1955, a histórica revista O Cruzeiro batizou o cajueiro de "O Polvo" e definiu o fenômeno como uma "sinfonia inacabada" de "galhos lançados em progressão geométrica". À época, a planta tinha 2.000 m² de área. Em 1994, o cajueiro entrou para o Guiness Book. Existe um mirante no próprio cajueiro que é muito frequentado por turistas. Dele, se tem uma visão panorâmica do cajueiro e da praia de Pirangi do Norte.

Poda

O cajueiro invadindo a pista da Rota do Sol

Questão polêmica, a poda do cajueiro divide a opinião da população. Há os que são a favor, com o principal argumento de que com a poda realizada, o transito da Rota do Sol (um dos acessos ao litoral sul) iria fluir melhor, já que o cajueiro está invadindo a pista e criando congestionamento de transito em horários de pico. Além disso, moradores que tem suas casas próxima ao cajueiro temem que a árvore avance em direção às residências. Há também os que são contra, pois defendem que se a poda for realizada, o cajueiro poderá ter comportamento inesperado e morrer, causando prejuízos a natureza e ao turismo do estado.

Vista aérea do Maior Cajueiro do Mundo - Parnamirim/RN